现货黄金是全球性的场外交易品种，交易网络遍布全球，而黄金期货是场内交易品种，不同国家和地区，有不同的黄金期货交易品种。此外，二者在杠杆水平、交易时间等的交易细则方面，都存在不少的差异。
虽然现货黄金与期货黄金都是保证金交易品种，但二者存在不少的区别，比如前者就没有交割限制，投资者可无限期地持有同一个合约，但黄金期货有具体的交割日，合约到期就必须交割，否则会被强行平仓或以实物进行交割。
在交易时间方面，国内期货黄金的交易时间为上午9:00—10:15 、10:30—11:30，下午1:30—3:00，晚上21:00至次日2:30，由于交易时间短，而且国际金价不接轨，容易出现跳空，而且投资者可能无法行情启动时第一时间应对。相比之下，香港的现货黄金是国际市场组成部分，投资者可以在行情任何时段入市，在价格的连续性上比期货交易更有优势。
在杠杆比例方面，黄金期货与黄金现货也不尽相同，期货黄金一般用10%-20%的资金，可以做100%的交易，资金放大约5-10倍；而现货黄金的保证金比例，不同的市场、不同平台也有区别，目前大多数的香港平台，都允许客户可以用2%的资金做100%的交易，即可以获得50倍的放大比例。
在交易费用方面，1手现货黄金合约单位是100盎司，标准点差是0.5美元，交易费用是单边收取的，即一手下来会产生50美元的点差费用。而国内的黄金期货单位是1000克/手，主力合约手续费为10元/手左右，但要注意在开仓和平仓都是要收取的。
