发展轨迹
CFD最初以股票掉期的一种于20世纪90年代初出现在伦敦，并用保证金进行交易，CFD的出现普遍归因于瑞银华宝（UBS Warburg）的Brian Keelan和Jon Wood。在90年代初，BrianKeelan产生了一个念头，那就是通过押注公共事业行业股价上涨，来为其客户英国特法佳公司提供资金，以收购英国北方电力公司。
虽然最终这项举动并没有成功，但这是CFD第一次被用于如此大型的收购中，并创造了一个新的行业，使得CFD在近年来成为受零售投资者欢迎的投资工具。
在早年间，CFD被对冲基金以及机构交易者用于更有效益地对冲风险，主要原因是为了规避股票交易的印花税以及从保证金中获利。在90年代后期，CFD开始正式面向零售客户，很多英国公司开始普及这一交易工具，特别是一些当时的在线交易平台，使得交易者更容易看到实时价格并实现实时交易。第一家这样的公司是一家名为GNI（Gerrard & National Intercommodities）的公司，CFD自此开始进入急速扩张，在这之后，IG Markets以及CMC Markets也在2000年时，开始对这项服务进行推广。
在2000年左右，零售交易者开始意识到CFD可以利用一些金融基础工具，CFD的第二个成长阶段自此开始。CFD供应商开始将CFD范围从伦敦股市扩展至全球股市的股票、股票指数、大宗商品、债券以及外汇等，目前指数差价合约交易是全球最受欢迎的CFD类型。
2001年，很多CFD供应商开始意识到差价合约与点差交易有着同样的经济效益。一些供应商开始同时经营点差交易与差价合约，这两者的产品在很多方面是一样的。但是在当时，不像CFD已经在很多其他国家开始流行，点差交易因为英国和爱尔兰在税收方面的优势，仍只局限于这两个国家。
2002年，IG Markets和CMCMarkets 开始将CFD推广至澳大利亚，这是CFD全球扩张的第一步。2007年之前，CFD交易都只存在于场外交易市场。但在2007之后，澳大利亚证交所开始允许差价合约交易，范围涵盖澳大利亚的前50支股票、8个货币对、主要的国际指数以及一些
